Merychippus , günümüz atın atalarının nesli tükenmiş bir cinsidir. Aslında, Mesohippus ve Pliohippus arasındaki atın evrimindeki üçüncü halkayı oluşturur. Bu hayvan cinsi, Senozoik Çağ'ın Neojen dönemine ait olan Miyosen döneminde yaşamıştır.
1856 yılında, bu cins Merychippus insignis türünün türlerini de kuran ünlü Amerikalı paleontolog Joseph Leidy tarafından tanımlanmıştır. Bu cinsin temsilcileri, yiyecek görevi gören bol çalıların bulunduğu çayırlar ve savanlarla ekosistemlerde yaşadılar. Bu hayvanlar, çok iyi kurulmuş sürüler oluşturarak bu çayırlarda gruplar halinde hareket ettiler.
Merychippus'un grafik gösterimi ve ortalama insan boyu ile karşılaştırılması. Kaynak: Nobu Tamura (http://spinops.blogspot.ca/)
karakteristikleri
morfoloji
Merychippus, görünüşü itibariyle günümüz atlarına çok benziyordu. Ortalama boyları 90 cm ile 120 cm arasındadır. Bu cins, uzun burnu ile atların karakteristik şeklini geliştirmeye başlayan ilk cins olarak kabul edilmektedir.
Aynı şekilde, oldukça hacimli ve büyük gözleri vardı. Dişleri de büyüktü ve sırt adı verilen bir dizi çıkıntıya sahipti. Ayrıca geniş kronları vardı. Bu onların biraz daha dirençli bitkilerle başarılı bir şekilde beslenmelerini sağladı.
Bu hayvanlar, iyi bilindiği gibi, dört ayaklıydı. Bacaklarının toynaklı, ortası en gelişmiş olan üç parmağı vardı. Bazı türlerde yan parmakların da oldukça gelişmiş olduğuna inanılmaktadır.
Merychippus'un kemik yapısının yeniden inşası. Kaynak: H. Zell
Buna ek olarak, bilim adamları Merychippus'un kafatası kapasitesinin seleflerinden daha üstün olduğunu, bu yüzden görünüşe göre onları daha çevik ve zeki yapan daha büyük bir beyne sahip olduklarını öne sürdüler.
üreme
Merychippus cinsinin üyeleri ikievciydi, yani hem kadın hem de erkek bireyler vardı. Üreme söz konusu olduğunda, bilim adamları ve uzmanlar sadece tahmin edebilirler, çünkü sahip oldukları unsurlar bazen tam bile olmayan fosil kayıtlarıdır.
Bununla birlikte, bu hayvanların taksonomik sınıflandırması ve Chordata filumu ve Mammalia sınıfı içindeki yerleri dikkate alınarak, üremelerinin nasıl olacağını belirlemek mümkündür.
dölleme
Merychippus cinsinin üyeleri olan ilkel atlar, cinsel olarak çoğaldı. Bu, gametlerin veya cinsiyet hücrelerinin füzyonu veya birliği olması gerektiğini ima etti. Bu durumda, yeni bir birey oluşturmak için birleştirilen gametler yumurta ve spermdi.
Bu hayvanların mevcut atlarla olan benzerliği sayesinde, döllenmenin içsel olduğunu, yani erkeğin spermi bir çiftleşme organı kullanarak dişi içinde biriktirdiğini doğrulamak mümkündür.
Günümüz büyük memelilerinin çoğunda olduğu gibi, bilim adamları her dişinin her yumurtlama için yalnızca bir yumurta ürettiği konusunda hemfikir. Öyle ki, çoğul gebelik durumunda her döllenmede tek bir birey veya en fazla iki kişi oluşacaktır.
Hamilelik ve doğum
Bu hayvanlar memeliler grubunda yer aldıklarından, embriyonik gelişimlerinin mevcut memelilerinkine benzer olması gerektiği belirtiliyor. Bu anlamda, döllenme gerçekleştiğinde, zigot olarak bilinen tek bir hücre oluşmuştur.
Daha sonra ektoderm, mezoderm ve endoderm olarak bilinen üç farklılaşmamış hücre tabakası ortaya çıkana kadar bir dizi dönüşüm geçirmeye başladı. Bu katmanların her biri, tam bireyi oluşturan doku ve organları meydana getirdi.
Fetüs, dişinin vücudunda gelişti, bu yüzden canlı olarak kabul edilebilirler. Gebelik sırasında fetüs, tüm memelilerde olduğu gibi, annenin vücudundaki tüm besinleri doğrudan plasenta olarak bilinen bir yapı aracılığıyla almıştır.
Hamileliğin sürdüğü zaman henüz belli değil. Ancak günümüz atları ile bir miktar benzerlik taşıdığı için yaklaşık 11 ay dayanabileceği söylenebilir.
Bu sürenin ardından dişi, bir süre annesinin bakımı altında kalması gereken bir tay doğurduğu doğuma girdi.
Son olarak, tay doğumundan birkaç yıl sonra olgunluğa ulaşabilir. Ortalama olarak, yaklaşık üç ila dört yıl sonra üremeye hazırdı.
Beslenme
Günümüz atlarında olduğu gibi ve atalarında olduğu gibi Merychippus cinsinin atları da otçul hayvanlardır. Bu, bitkilerle beslendikleri anlamına gelir.
Geliştirdikleri habitatlar otlaklar ve geniş ovalar olduğundan, çoğunlukla etli ve oldukça besleyici yaprakları olan küçük çalılarla besleniyorlardı. Dişlerinin, özellikle de kesici dişlerinin özellikleri, çimi daha verimli bir şekilde çiğnemesini ve dolayısıyla besin kaynaklarını daha iyi işleyebilmesini sağladı.
Sindirim
Bu örneklerin mevcut atlarla sahip olması gereken benzerlik ve Mammalia sınıfında sınıflandırılmaları dikkate alındığında, sindirim sistemlerinin mevcut otçul memelilere, özellikle atlara çok benzediğini söylemek doğrudur.
Bunun ışığında, gıdanın hayvanın sindirim sisteminden geçişi çıkarılabilir. Öncelikle ağız boşluğunda bu amaç için özel dişler tarafından yiyecekler kesilir ve öğütülür. Burada ayrıca tükürüğe özgü çeşitli sindirim enzimlerinin etkisine de maruz bırakıldılar ve bunları işlemeye başladılar ve onları daha sonra emilmeye hazırladılar.
Daha sonra yemek bolusu yemek borusuna, buradan mideye yönlendirildi. Burada, mide sularının etkisi sayesinde, sonraki emilim sürecini kolaylaştırmak için besinler parçalandı.
Bağırsakta besinlerin emiliminin gerçekleştiği, yani bunların kan dolaşımına geçişinin gerçekleştiği yerdi. Bununla birlikte, bu hayvanların organizmalarının bitkilerin tüm bileşenlerini sindirememesi ve emememesi muhtemeldi. Bu nedenle, sindirim sisteminizde kesinlikle mikroorganizmalar, daha spesifik olarak bu bileşenlerin bozulmasına katkıda bulunan bakteriler olacaktır.
Son olarak asimile edilmeyen bileşenler rektuma geçerek dışkı şeklinde anüsten dışarı atıldı.
Referanslar
- Bravo, V. ve Ferrusquia, I. (2006). Merychippus (Mammalia, Perissodactyla), Meksika'nın güneydoğusundaki Oaxaca eyaletinin orta Miyosen açıklarından. Geobios 39 (6).
- Atın evrimi. Alınan: britannica.com
- Fahişe, JJ (1994). "Equoid radyasyonunun başlangıcı." Linnean Society 112 Zooloji Dergisi 112 (1–2): 29-63
- 55 milyon yıldan fazla at evrimi. Alındığı kaynak: chem.tufts.edu
- L. Carroll. 1988. Omurgalı Paleontoloji ve Evrim. WH Freeman ve Şirketi, New York